Visiter Faro, capitale de l’Algarve

C’est lors d’une visite de l’Algarve que nous avons eu la chance de découvrir Faro, capitale de cette même région. La ville de Faro est la porte d’entrée de l’Algarve mais aussi une petite ville chargée d’histoire. Nous avons pu la découvrir au cours du moins de novembre, c’est-à-dire sans la foule estivale que cette côte portugaise peut connaître aux mois de juillet et août.
Dans cet article, je vous présente notre visite de Faro, toutes les choses à faire et à voir. Nous verrons également quelques conseils pratiques qui pourront vous aider dans la préparation de votre séjour, si Faro est votre prochaine destination.

Se promener dans le centre historique de Faro

Débutons cet article sur notre visite de Faro avec un incontournable : la visite du centre historique de Faro. Cette partie de la ville est facilement reconnaissable car elle est entourée de remparts médiévaux. La principale porte d’accès, l’Arco da Vila, se situe à proximité de la marina de Faro, au bout du Jardim Manuel Bivar. Selon la période de votre visite, vous aurez peut être la chance de pouvoir observer des cigognes nicher au dessus de cette porte.

Une fois que vous franchissez ces remparts, vous arriverez dans une ville historique aux charmantes ruelles pavées et aux maisons typiques. N’hésitez pas à déambuler dans les différentes rues : cette partie n’est pas très grande, il y a peu de risques de se perdre et il y a des fortes chances pour que vous tombiez sur des endroits magnifiques.
Vous pourrez trouver quelques petits restaurants locaux dans la vieille ville. Mais surtout, il y a un des lieux principaux à visiter à Faro : Sé, la Cathédral, dont je vous parle tout de suite.

Visiter la Sé, la Cathédrale de Faro

Si vous venez visiter Faro, alors il vous faudra impérativement passer par la Cathédrale, la Sé. Comme je viens de le présenter plus haut, la Sé se situe au coeur du centre historique. D’extérieur, ce bâtiment n’a rien d’une cathédrale telle qu’on peut se l’imaginer. Bien au contraire. Située sur une place, vous la reconnaîtrez car c’est un imposant bâtiment blanc, avec une entrée en pierre disposant d’un grand porche et de cloches au-dessus.

Lors de votre visite de la Sé, plusieurs éléments sont à voir :

• le cloître et le jardin
• deux chapelles dont une faite avec des os humains
• l’intérieur de la cathédrale
• le petit musée de la cathédrale
• et pour finir, le clocher

Depuis le clocher, vous disposerez d’une vue à couper le souffle sur les alentours. Faro est une ville maritime, entourée du fameux Parque Naturel da Ria Formosa. Depuis le clocher, vous aurez donc une vue sur cette étendue sauvage exceptionnelle. Je vous présente ce parc plus en détails dans la suite de cet article.

Aller au musée municipal archéologique

Restons encore un peu dans le centre historique de Faro et partons à la découverte du musée municipal de la ville. Ce musée a pris place dans l’ancien couvent de Nossa Senhora da Assunção, un magnifique bâtiment de style Renaissance. Il a été occupé par les soeurs clarisses jusqu’en 1834. Une usine de liège s’est ensuite installée ici, avant de devenir le musée que nous pouvons visiter aujourd’hui.

Ce musée municipal dispose de diverses collections, dont de précieux objets archéologiques. Les différentes salles de ce couvent sont chacune consacrées à une exposition différente. Vous pourrez donc passer de l’archéologie, à des toiles datant du XVI ème et du XIX siècles, à une exposition d’art contemporain ou encore à une collection d’objets domestiques datant de l’époque musulmane entre les IX ème et le XIII ème siècles.

Outre le musée qui est très intéressant, le bâtiment en lui-même est à voir ! En effet, il est restauré et entretenu à la perfection. Le petit cloître à l’intérieur est somptueux. Et vous pourrez également admirer le dôme, datant du XVI ème siècle.

Faire un arrêt au Jardim Manuel Bivar

Ce petit jardin se situe face à l’entrée de la vieille ville et à côté de la marina de Faro. D’ailleurs, il s’agit plutôt d’une grande place arborée, très agréable. Lorsque nous avons visité Faro, au mois de novembre, c’est ici que s’était implanté un petit marché de Noël et quelques manèges pour les enfants. En été, ce sont des foires ou d’autres évènements qui sont organisés ici. Une ambiance très agréable et conviviale y règne.

Faire du shopping dans le centre de Faro

Sortons du centre historique de Faro pour nous diriger vers son centre ville. Celui-ci est également très agréable car il est composé d’une partie commerçante piétonne avec de nombreuses boutiques, des bars, restaurants et cafés.
Pour vous y rendre, c’est très simple. Lorsque vous vous trouvez au Jardim Manuel Bivar, dos à la marina, prenez la petite ruelle en face, piétonne, et perdez-vous dans cette partie de la ville. Vous y trouverez une ambiance chaleureuse et familiale.

Non loin de là, une autre partie de la ville nous a particulièrement charmée, au nord de la partie piétonne. Il vous faudra traverser la rue principale, la R. 1 de Maio, puis vous rendre dans les ruelles en face. Ici, nombre de restaurants et bars se sont installés offrant une ambiance festive et bonne enfant.

Visiter l’église do Carmo de Faro et sa Capela dos Ossos

Poursuivons notre visite de Faro avec la découverte d’un lieu peu commun et assez étonnant. Il s’agit de l’église do Carmo de Faro et sa Capela dos Ossos, comprendre la chapelle des os.
Commençons avec cette église qui date du début du XVIII ème siècle. De style baroque, l’intérieur est très chargé en décoration et en dorure ; quant à l’extérieur, il est très sobre et élégant.

Mais la curiosité à voir ici va être la fameuse Capela dos Ossos. Cette chapelle du XIX ème siècle a été entièrement faite à partir d’os humains. Au total, ce sont les os d’environ un millier de moines qui ont été utilisés. Ce lieu est tout à fait étonnant, un peu perturbant mais à voir absolument !

Visiter le musée régional de l’Algarve

Situé dans le centre ville de Faro, je vous invite à faire un tour au musée régional de l’Algarve. Occupant le rez-de-chaussée d’un vaste bâtiment, ce musée met en scène les coutumes et traditions de la région de l’Algarve, au fil des siècles. Vous trouverez aussi bien des expositions d’oeuvres, de photos ; ainsi que des reconstitutions des pièces de vie ou de commerces de l’époque. Un retour en arrière bien réalisé dans un lieu agréable.

Aller à la Praia de Faro, la plage

Faro est une ville située en bord de mer, mais sa plage n’est pas directement dans la ville. Pour cela, il faudra vous rendre à Praia de Faro, à quelques kilomètres du centre ville et de la marina.
Plusieurs possibilités pour vous rendre à Paria de Faro : opter pour une voiture ou un taxi, prendre un bus ou bien choisir d’y aller en bateau depuis l’embarcadère au pied du centre historique de Faro.
La particularité de cet endroit est sa longue bande de sable fin qui s’étale sur près de 5 km. Un paysage unique où se situent quelques maisons et résidences. Ici, vous trouverez une ambiance conviviale de petit village, bien loin du centre de Faro et de son animation.
C’est d’ailleurs un quartier très agréable pour séjourner quelques jours et profiter ainsi du calme et de la mer !

Découvrir la Ria Formosa

Terminons en beauté sur ces choses à voir lors de votre visite de Faro avec le Parque Natural da Ria Formosa. Ce parc naturel protégé se situe aux portes de Faro, à proximité de la Marina. Si vous arrivez en avion à Faro, vous pourrez admirer ce parc naturel d’en haut ; tout comme si vous montez en haut de la Sé, la cathédrale, vous pourrez voir aussi cette étendue marine protégée.
La Ria Formosa s’étend sur environ 18 400 ha et se compose principalement de marais, de salines, de canaux et de dunes. Cette zone permet de préserver de nombreuses espèces, que ce soient des oiseaux, des mammifères, des poissons ou des plantes. Cette zone est utilisée comme lieu d’habitat, comme lieu de reproduction ou comme lieu de migration pour certains oiseaux.

Pour pouvoir découvrir ces lieux, je vous recommande fortement d’opter pour une sortie en bateau au départ de Faro. Vous pourrez ainsi bénéficier des commentaires d’un guide qui vous en apprendra plus sur l’histoire de ce parc, mais aussi sur les espèces qui y habitent. Vous aurez la possibilité de choisir entre différents types d’embarcations : kayak, bateau ou même bateau solaire.

Conseils pratiques pour visiter Faro