De retour de notre voyage en Irlande et plus précisément à de notre visite de Dublin, je m’empresse de vous écrire cet article sur l’un des incontournables de Dublin, véritable institution de la capitale Irlandaise, le Guinness Storehouse : le musée Guinness.
Pour ceux qui arriveraient sur cet article sans trop savoir ce qu’est le Guinness Storehouse, c’est tout simplement le musée de l’une des marques de bières les plus populaires, non pas seulement en Irlande, mais dans le monde entier : la Guinness.
Même si nous reparlerons de l’histoire de Guinness et de son fondateur, Arthur Guinness un peu plus bas, voici quelques chiffres qui poseront le décor.
Guinness a été fondé en 1759 et brasse aujourd’hui plus de 900 millions de litres de bière par an.
Débutons cet article par la visite de ce lieu historique qu’est le Guinness Storehouse pour ensuite aborder l’histoire de cette entreprise d’origine irlandaise désormais installée à Londres !
La visite du Guinness Storehouse est comprise dans le City Pass Dublin. Un pass qui vous permet d’économiser sur vos visites à Dublin.
Vous pouvez également acheter l’entrée au musée Guinness Storehouse séparément.
Visite du Guinness Storehouse, le musée Guinness de Dublin
Rentrons dans le vif du sujet avec la visite du Guinness Storehouse, un musée qui, ouvert en 2000, frôle le million de visiteurs annuel. Le musée Guinness est aujourd’hui le lieu (payant) le plus visité du pays tout entier !
Un quartier industriel chargé d’histoire
La visite du Guinness Storehouse débute dès votre arrivée dans le quartier du musée. Situé dans l’ancien quartier industriel de la ville, le Guinness Storehouse se rejoint après une marche au milieu de ces étonnants et impressionnants bâtiments industriels. Au détour de l’une des rues, vous tomberez sans doute sur l’emblématique porte de la brasserie de St James’s Gate. Elle porte le nom de la première brasserie installée ici avant le rachat de cette dernière par Arthur Guinness.
Même si l’usine à proprement parler a déménagé à quelques pâtés de maisons de ce quartier, les bâtiments appartiennent toujours à l’entreprise Guinness.
La découverte de ce quartier est déjà une première visite en soi, il témoigne de l’histoire de la marque. Baissez les yeux et vous remarquerez sans doute une voie de chemin de fer construite alors que l’usine était devenue trop grande et les quantités de matière à transporter trop importantes. Celle-ci rejoint la rivière Liffey en contrebas et alimentait ainsi les barges transportant le précieux liquide.
Un bâtiment unique
Outre le quartier, c’est aussi le bâtiment où a pris place le musée Guinness qui est chargé d’histoire. Construit en 1904, ce bâtiment été utilisé comme bâtiment de fermentation jusque dans les années 1980. L’originalité de ce bâtiment réside dans le fait qu’il fût le premier bâtiment en ossature acier à comporter plusieurs étages. En quelques mots, ce bâtiment fût tout simplement le premier gratte-ciel de tout le Royaume-Uni !
Déroulement de la visite
L’entrée dans le musée Guinness se fait de façon traditionnelle, contrôle du Pass sanitaire en temps de pandémie, puis contrôle des billets d’entrée. En saison, il est vivement recommandé d’acheter son billet d’entrée en amont de votre visite pour éviter une trop longue attente. Il est possible d’acheter le billet seul ou d’opter pour le city pass Dublin. Dans ce dernier cas, vous n’aurez qu’à montrer votre pass sur votre mobile ou imprimé à l’entrée du musée. Après avoir fait scanner votre billet d’entrée (ou votre city pass), vous vous verrez remettre un bracelet, de couleur, vous indiquant dans quel bar vous aurez le droit de profiter d’une boisson offerte.
Une fois à l’intérieur, vous serez inévitablement frappé par la taille du musée. Celui-ci s’étale sur 7 étages, tous consacrés à l’un des pans de l’histoire Guinness.
Le rez de chaussée est dédié à l’impressionnante boutique, passage obligé d’une visite au musée Guinness. Vous trouverez forcément un petit quelque chose à ramener en souvenir de cette visite.
Le premier étage est entièrement consacré à la fabrication de la bière. On y apprend comment est confectionnée la bière, d’où viennent les ingrédients, les différents processus de fabrication, etc.
1 – La confection de la Guinness
Dans le cas de la Guinness, on y apprend que la brasserie utilise près de 140 000 tonnes d’orge cultivés en Irlande. Le climat irlandais étant très favorable à la culture de ces céréales. Cependant, la météo influant sur les cultures, l’orge réceptionné par Guinness est différent chaque année. Ainsi des experts de chez Guinness travaillent, chaque année, en collaboration avec les cultivateurs pour comprendre quelle sera la particularité de chaque récolte. Un travail minutieux qui garantit au brasseur une qualité exceptionnelle pour leur bière.
L’orge intervient dans la toute première étape de confection de la Guinness, la germination. L’orge est plongé dans l’eau jusqu’à ce que la céréale germe.
Une fois germé, l’orge devient du malt. Celui-ci est alors séché, à 232 degrés celsius. Une température plus élevée que la plupart des autres bières, ce qui lui confère une couleur très sombre.