Située à une dizaine de kilomètres des plages du débarquement, je vous invite à visiter Bayeux, une jolie ville au coeur historique préservé. En effet, épargnée par les bombardements en 1944, vous pourrez de ce fait admirer ses magnifiques maisons aristocratiques et sa majestueuse cathédrale. Bayeux est également connue pour sa célèbre tapisserie d’environ 70 mètres de long mais aussi pour son musée d’art et d’histoire Baron-Gérard. Vous l’aurez compris, une visite de Bayeux s’impose durant votre séjour en Normandie !
Visiter le musée de la Tapisserie de Bayeux
La Tapisserie de Bayeux est probablement le site le plus touristique de la ville ! De part ses dimensions, son histoire ou encore sa confection, cette tapisserie est très réputée. Pour vous donner une idée de ses dimensions, elle mesure 70 mètres de long pour 50 cm de haut. Cette pièce est absolument unique et a été inscrite au registre Mémoire du Monde de l’Unesco. Voici une présentation de son histoire et surtout, de l’histoire qu’elle raconte.
Histoire de la Tapisserie de Bayeux
Cette Tapisserie relate la conquête de l’Angleterre par Guillaume le Conquérant en 1066. Brodée au XI ème siècle, après la conquête, elle a été commandée par le demi-frère de Guillaume, qui était alors évêque de Bayeux. Cette broderie est considérée comme un véritable manuscrit et peut même être qualifiée de première bande dessinée dans l’histoire littéraire.
Les premiers siècles de son existence sont un véritable mystère pour les historiens. C’est seulement à partir du XV ème siècle que cette Tapisserie apparaît dans l’inventaire de la Cathédrale de Bayeux.
Dans les siècles qui suivirent, elle fût menacée à de nombreuses reprises. Cachée quelques temps, puis sauvée in extremis d’un découpage puis d’un arrachage, elle est finalement protégée pendant la Révolution par une commission artistique.
Mais ce n’est vraiment qu’au XIX ème siècle que sa vraie valeur fût prise en compte. À partir de ce moment-là, elle pris place dans une salle spécifique de la bibliothèque de Bayeux avec une vitrine pour la protéger.
Durant la Seconde Guerre Mondiale, la Tapisserie a été cachée, puis transférée, étudiée et finalement, exposée au Musée du Louvre.
Très vite, elle retrouve sa ville natale, Bayeux. Depuis, elle est exposée dans des conditions spécifiques pour sa conservation et peut-être admirer par de nombreux visiteurs sans être menacée.
Musée de la tapisserie de Bayeux
Ce que nous raconte la Tapisserie
Cette tapisserie n’est autre que le récit de la conquête de l’Angleterre par Guillaume le Conquérant.
Au fil de ses 70 mètres de récit, cette Tapisserie dévoile le déroulé de cette entreprise. L’origine de cette histoire remonte à la rencontre entre le comte Harold et Guillaume et à la promesse qu’Harold fît à Guillaume en lui assurant son soutient pour l’accès au trône d’Angleterre. Finalement, Harold s’empara du trône et poussa Guillaume à organiser un débarquement de ses troupes en Angleterre pour prendre ce qui lui avait été promis.
La Tapisserie dévoile de nombreuses scènes de cette conquête, aussi bien avant, pendant le trajet de Guillaume, qu’à son arrivée avec ensuite la Bataille d’Hastings.
Au-dessus et en-dessous, d’autres représentations ont été brodées ainsi que des inscriptions en latin.
Informations pratiques pour visiter la Tapisserie de Bayeux
Lorsque vous visitez la Tapisserie de Bayeux, quelques explications seront les bienvenues. Pour cela, un audio-guide est disponible à l’entrée. Celui-ci vous expliquera l’ensemble de la Tapisserie, scène par scène. Vous comprendrez ainsi toute l’histoire et les différents éléments qui ont été brodés.
Prévoyez environ 1h30 pour visiter l’ensemble du musée : Tapisserie avec les explications, exposition permanente et film.
Ce musée est ouvert tout au long de l’année, sauf au mois de janvier et les 24, 25, 26 et 31 décembre. Les horaires d’ouverture sont les suivants :
- de mars à octobre : de 9h à 18h30 ;
- de novembre à février : de 9h30 à 12h30 et de 14h à 18h.
Concernant les tarifs, il faudra comptez 9,50€ pour une entrée. Des tarifs groupés vous sont proposés : 2 musées pour 12€ et 3 musées pour 15€. Les deux autres musées sont le musée d’Art et d’Histoire Baron-Gérard et le musée de la Bataille de Normandie.
Visiter la Cathédrale de Bayeux
Après cette première visite détaillée de la Tapisserie de Bayeux, je vous invite à visiter la Cathédrale de Bayeux. Elle fait partie des plus beaux édifices de Normandie. En visitant le centre-ville, vous ne pourrez pas la manquer. Ses dimensions sont imposantes et ses 3 tours attirent l’oeil.
Présentation de la Cathédrale
Construite au début du XI ème siècle, elle fut consacrée en 1077 par Odom, demi-frère de Guillaume le Conquérant dont on a déjà parlé précédemment. C’est dans cette cathédrale qu’était exposée jadis la Tapisserie de Bayeux.
Deux styles se côtoient dans ce bâtiment : roman et gothique normand. Elle fait partie des plus belles réalisations dans ce style particulier de la région normande.
Débutez votre visite par l’extérieur et appréciez les nombreuses décorations qui ornent la cathédrale : que ce soit sur les différentes façades et leurs beaux portails ou la tour centrale et son magnifique dôme de cuivre qui surplombe l’ensemble.
Une fois à l’intérieur, laissez-vous envoûter par la grandeur de cet édifice. Vous pourrez admirer la nef, l’orgue ou encore les multiples chapelles situées dans les bas-côtés. Attardez-vous quelques instants sur le coeur de cette cathédrale. La décoration est typiquement dans le style gothique normand.
Pour terminer votre visite, n’hésitez pas à descendre dans la crypte. Elle date de la première construction de la cathédrale, soit du XI ème siècle. Une vraie pépite au coeur de cette cathédrale.
Informations pratiques pour visiter la Cathédrale de Bayeux
La cathédrale est ouverte tout au long de l’année pour les visiteurs, hors offices religieux bien entendu. Voici les horaires d’ouverture de ce bâtiment à visiter à Bayeux :
- de janvier à mars : de 9h à 17h ;
- d’avril à juin : de 8h30 à 18h ;
- de juillet à septembre : de 9h à 19h ;
- d’octobre à décembre : de 9h à 18h.
Si vous souhaitez découvrir cette cathédrale de façon privilégiée, vous pouvez opter pour une visite guidée. Ces visites guidées vous permettent d’accéder à des lieux fermés au public comme la salle du trésor ou la salle capitulaire.
Se balader dans la Vieille-Ville
Voici une autre visite incontournable de Bayeux qui est la découverte de la Vieille-Ville de Bayeux. J’ai rapidement abordé le sujet au début de cet article en indiquant que la ville de Bayeux est une des premières à avoir été libérée et de ce fait, elle n’a pas subit de bombardement. Ses maisons anciennes et ses ruelles sont donc restées intactes.
Vous pourrez observer un harmonieux mélange de styles : du gothique au médiéval, en passant par l’époque Renaissance. Ce tour du centre-ville est un régal pour les yeux.
Si vous voulez en apprendre plus sur Bayeux, son histoire et son architecture, l’office du tourisme local organise des visites guidées de la Vieille-Ville d’environ 1h30.
Visiter le Musée d’Art et d’Histoire Baron-Gérard
Amateurs d’art, de musée ou d’histoire, le MAHB est fait pour vous. Situé dans l’ancien palais épiscopal, ce musée vous emmène à la découverte de l’évolution artistique européenne, depuis la Préhistoire et jusqu’au XX ème siècle.
La collection du musée se compose de plus de 45000 oeuvres. En plus de l’histoire de l’art en Europe, vous aurez également un bel aperçu de l’histoire de Bayeux.
La visite de ce musée de Bayeux s’organise en différentes étapes chronologiques parmi lesquelles se trouvent l’Antiquité, le Moyen-Âge ou encore le XVIII ème siècle. En tout, 14 étapes composent votre visite du musée. Vous traversez également l’ancienne salle des audiences du Palais du Tribunal de Bayeux ou encore une ancienne chapelle palatiale de style Renaissance.
Informations pratiques pour visiter le MAHB
L’entrée de ce musée est payante, il faudra compter 7,50€ par adulte et 5€ pour les enfants. Les enfants de moins de 10 ans ont l’entrée gratuite.
Nous en avons parlé précédemment, il existe un pass pour 3 musées de Bayeux : le MAHB, la Tapisserie de Bayeux ainsi que le mémorial de la Bataille de Normandie. Ce pass est à 12€ pour 2 musées et 15€ pour 3 musées.
Des visites guidées en français sont proposées pendant les vacances estivales (juillet et août). Elles ont lieu à 15 heures tous les jours sauf le mercredi et le weekend.
Concernant les horaires d’ouverture, le MAHB est ouvert :
- De mai à septembre : ouverture de 9h30 à 18h30 ;
- D’octobre à avril : ouverture de 10h à 12h et de 14h à 18h ;
- Fermé en janvier et le 25 décembre.
Aller au Mémorial de la Bataille de Normandie
Bayeux fût la première ville a être libérée en 1944. Proche des plages du débarquement, elle a occupé une place stratégique pendant la Bataille de Normandie. Ce musée retrace cette bataille qui s’est tenue en Normandie au moment du débarquement.
Description et explication des multiples opérations militaires, présentation des personnages importants de cette époque, exposition d’objets et matériel utilisés à cette période, …
Avant de sortir du musée, nous traversons un hall où sont garés et mis en scène différents véhicules de la guerre.
Ce musée est interactif et très bien présenté. Les explications sont complètes et claires. Toutes ces informations nous permettent d’en apprendre un peu plus sur les évènements qui ont eu lieu dans cette région au moment du débarquement.
En plus de ce musée, je vous invite à visiter deux sites qui se trouvent à proximité : le Mémorial des Reporters et le Cimetière Militaire Britannique. Le premier est un lieu dédié aux journalistes ayant perdu la vie dans le monde entier depuis la guerre et prône ainsi la précieuse liberté de la presse. Le deuxième lieu regroupe plus de 4000 tombes de soldats du Commonwealth. Les entrées de ces deux sites sont libres.
Informations pratiques pour visiter le Mémorial de la Bataille de Normandie
Ce musée est le troisième musée compris dans le pass pour visiter les sites de Bayeux, avec la Tapisserie de Bayeux et le MAHB. Pour 2 musées, comptez 12€ et 15€ si vous souhaitez visiter les 3 musées.
Pour le musée seul, l’entrée est à 7,50€, 5€ pour les enfants et gratuit pour les moins de 10 ans.
Des visites guidées en français sont possibles en juillet et en août : tous les jours à 10h30 sauf le mercredi et le weekend.
Quant aux horaires d’ouverture :
- de mai à septembre : ouverture de 9h30 à 18h30 ;
- d’octobre à avril : ouverture de 10h à 12h30 et de 14h à 18h ;
- fermé en janvier et le 25 décembre.
Visiter le conservatoire de la Dentelle
Voici un dernier site à visiter à Bayeux : le conservatoire de la Dentelle. Il s’agit d’un lieu original et témoin d’une histoire riche. En effet, Bayeux comptait de nombreuses manufactures de dentelle aux fuseaux au cours du XIX ème siècle. Ce n’est pas moins de 5000 dentellières qui occupaient les rues de Bayeux. Malheureusement, cette activité déclina rapidement à la fin du siècle.
Aujourd’hui, ce conservatoire permet aux amateurs, aux passionnés ou aux touristes curieux de découvrir cet art, sa fabrication, son histoire.
En plus de cela, le lieu qu’occupe le conservatoire est une belle maison à pans de bois du XV ème siècle.
L’entrée est gratuite et les horaires d’ouverture sont de 9h30 à 12h30 et de 14h à 18h tous les jours sauf le dimanche, jeudi et les jours fériés.
Depuis Bayeux : visiter les plages du débarquement
Comme nous l’avons évoqué précédemment, Bayeux se situe à proximité des plages du Débarquement. Celles-ci s’étendent de Sword Beach à Utah Beach, de Ouistreham à Sainte-Mère-Eglise. Depuis Bayeux, les plages du débarquement sont facilement accessibles. C’est l’occasion de visiter les différents musées qui retracent cette histoire, de vous rendre dans les cimetières pour prendre conscience de l’ampleur des pertes, de marcher sur les plages où ont eu lieu les batailles les plus tragiques, …
Pour en savoir plus sur les différentes plages, sur les musées, les cimetières et les lieux à visiter dans la région, vous pouvez lire notre article complet sur la visite des plages du débarquement.
Vous avez la possibilité d’opter pour une visite organisée depuis Bayeux pour découvrir Utah Beach et Omaha Beach (attention, visite en anglais) sur la journée : visiter les plages du débarquement depuis Bayeux. Ou de profiter d’une excursion en side-car sur les plages du débarquement avec un guide francophone.
Où dormir à Bayeux
Bayeux est une ville avec de nombreux sites touristiques à visiter. De plus, sa situation géographique vous permet de combiner votre visite de Bayeux avec une visite des plages du Débarquement. Tous ces éléments m’amènent à vous proposer quelques hébergements, car il se peut que vous souhaitiez profiter un peu plus de cette ville, de son centre historique, de ses petites boutiques ou encore de ses restaurants et cafés. Voici une suggestion d’hôtels pour que votre séjour à Bayeux soit agréable !
De l’hôtel le plus prestigieux à l’hôtel le plus accessible, voici notre sélection d’hôtels où dormir à Bayeux :
Château Saint Gilles
Voici un très bel hôtel situé à quelques kilomètres de Bayeux, au calme, offrant un cadre idéal en pleine nature. Cette magnifique demeure, récemment rénovée avec goût, donne un charme exceptionnel aux différentes chambres. Confort, accueil et convivialité sont au rendez-vous. Une valeur sûre à seulement quelques minutes du centre de Bayeux.Haut de gamme
Le Petit Matin
Laissez-moi vous présenter cette belle chambre d’hôte. Idéalement située au centre de Bayeux, tout en étant au calme, cette maison ancienne a été parfaitement bien rénovée. Elle dispose également d’un jardin très agréable. L’accueil est chaleureux et les chambres, d’une propreté irréprochable.Milieu de gamme
Visiter Bayeux : mon avis
Bayeux est une ville qui possède de nombreux atouts : son emplacement proche des plages du débarquement, son centre-ville ancien préservé et ses différents musées à visiter. Nous avons beaucoup apprécié cette petite ville et ses ruelles pavées. Nous avons passé une demi-journée et avons pu faire une grande partie des sites touristiques ! Mais nous aurions aimé rester une nuit pour profiter de la vie du centre-ville et goûter aux terrasses en début de soirée.
Pour conclure, une ville calme, vivante et très mignonne qui vaut le détour aussi bien pour son histoire que pour son architecture. La Tapisserie est un incontournable si vous visitez Bayeux.
