Me voici tout fraichement rentré de mon tout premier voyage en Écosse, un road trip de 10 jours à travers le pays, d’Édimbourg à l’île de Skye en passant par l’incontournable Loch Ness. Nous avons opté pour un road trip, en voiture + hébergement en beds and breakfast ou hôtels. Un choix qui semble particulièrement adapté à ce pays, bien qu’un road trip en camping-car ou en van semble également tout à fait possible.
Cet article sera le plus important de notre série d’article sur l’Écosse. Je vous parlerai ici de toute l’organisation en amont de notre voyage : réservation de voiture, d’activités ou d’hébergement, je vous détaillerai également notre budget pour ce séjour de 10 jours ainsi que l’itinéraire détaillé jour par jour.
Avant d’aller plus loin, laissez-moi vous dire que l’Écosse est un pays que je vous recommande les yeux fermés. Un pays accueillant, avec des paysages étonnant et rempli de surprise !
10 jours en Écosse en bref
Avant de vous en dire plus sur mon itinéraire détaillé de 10 jours, quelques infos importantes à savoir avant de vous lancer.
Visa et autorisation pour se rendre en Écose
Depuis Janvier 2025 il vous faudra obtenir une autorisation de voyage électronique – ETA, pour vous rendre au Royaume-Uni (et donc en Écosse). Elle s’obtient très facilement via l’application officiel UK ETA et coute 10£.
Quand partir en Écosse ?
Cela ne vous aura pas échappé, mais l’Écosse est située très au nord de l’Europe. Ce qui signifie des hivers plutôt froids, mais surtout pluvieux. Bien que l’été soit plus clément, vous aurez relativement peu de chances d’échapper à la pluie. Privilégiez des périodes comme mai-juin et septembre pour des visites plus agréables.
- Mai et juin : journées longues, températures douces, fréquentation touristique raisonnable
- Juillet et août : météo plus agréable, journées longues, mais forte fréquentation touristique
- Septembre : météo qui peut être plus fraîche, journées moins longues, mais fréquentation touristique moindre
- Octobre à avril : météo moins clémente, journées plus courtes et peu de touristes
Concernant ce voyage, il a été réalisé au début du mois de Juin. Nous avons eu un temps changeant, avec de belles journées ensoleillé mais aussi de la pluie. Les températures étaient comprises entre 12 et 20 degrés, idéal pour visiter et faire des randonnées.
Vols et ville d’arrivée et de départ
Il est possible de rejoindre en voiture, en train, en bateau et en avion. Pour des raisons de temps et de budget nous avons opté pour cette dernière solution. Vous pouvez rejoindre l’Écosse en avion depuis de nombreuses villes françaises, en atterrissant à Edimbourg, Glasgow ou éventuellement à Aberdeen ou Inverness (via des escales).
Nous avons opté pour Édimbourg, la capitale. Nous en reparlerons mais cette une ville que je vous recommande vivement de visiter. Nous avons restitué le véhicule au même endroit afin d’éviter les frais d’abandon du véhicule.
Conduite et réservation du véhicule
En Écosse, la conduite se fait du côté gauche de la route (avec un volant à droite). Cela peut déstabilisé un peu au début, mais après quelques kilomètres tout semble « logique ». Nous avions loué une voiture avec une boite manuelle et levier de vitesse à gauche. Là aussi, après quelques kilomètres on s’y fait.
En ce qui concerne la réservation de votre véhicule, je vous recommande de le louer en avance durant les périodes les plus fréquentés. L’Écosse est habituée à recevoir un grand nombre de touriste donc le parc de voiture de location est important mais si vous souhaitez avec le plus large choix de véhicule (éventuellement une boite automatique) ou une voiture de grande taille ou tout simplement bénéficier des meilleurs tarifs, anticipez au maximum cette réservation. N’hésitez pas à comparer les loueurs avant de réserver votre véhicule de location.
Budget
Nous aborderons la question du budget un peu plus bas dans cet article. Mais pour 10 jours, tout compris, avion, véhicule, logement, activités, nourriture, nous avons dépensé environ 2 000€ / personnes.
Ce budget variera forcement en fonction du type de véhicule que vous souhaitez louer, de la gamme d’hôtel dans laquelle vous voulez loger et surtout du nombre d’activités et de visites payantes que vous souhaitez faire.
Activités à réserver
Une bonne partie des « visites » consiste à contempler ou marcher à travers de somptueux paysages à couper le souffle. Pour toutes ces activités, vous n’aurez donc aucune réservation à prévoir, tout comme la visite des châteaux qui ne se reserve pas à l’avance.
Les activités que je vous recommanderai de réserver sont surtout les visites guidées de villes comme Edimbourg et son château ou encore le bus touristique, très bien noté et idéal si vous ne restez que peu de temps dans la ville, ainsi que les croisières. Deux croisières peuvent être interessante, celle du Loch Lomond (que je vous recommande vivement) ou celle sur le mythique Loch Ness.
Jour 1 : Edimbourg
Première étape, la plus logique pour beaucoup d’entre vous qui auront un vol à destination d’Édimbourg, la capitale écossaise. Notre itinéraire a, en réalité, duré 11 jours puisque nous sommes arrivés en fin d’après-midi en provenance de France. Nous avons consacré cette première soirée à la découverte du quartier de Stockbridge et de Dean Village. Dean Village est un ancien quartier industriel reconverti, situé en contrebas de la ville. Je vous recommande de longer la Water of Leith pour vous y rendre. Dean Village est l’un des quartiers les plus photogéniques de la ville. Vous aurez peut-être l’occasion de passer par la célèbre Circus Lane, l’une des rues les plus photographiées d’Écosse.
Le lendemain, notre première journée complète à Édimbourg, sera consacrée à la visite de la vieille ville. Afin de mieux comprendre l’histoire de la ville, ses lieux incontournables, ses événements marquants, nous décidons d’opter pour une visite guidée. En effet, accompagnés de Clémentine, une guide française expatriée à Édimbourg depuis de nombreuses années, nous parcourons une bonne partie de la vieille ville.
Édimbourg n’est pas une très grande ville mais elle possède tout de même quelques lieux incontournables dont nous vous parlerons plus en détail dans notre article détaillé sur les choses à faire et à voir à Édimbourg.
En quelques mots, vous pouvez aller faire un tour au château d’Édimbourg, sur la Royal Mile, l’avenue principale de la ville, visiter le palais de Holyroodhouse ou encore monter au sommet de Calton Hill pour profiter de la vue.
Où nous avons dormi
Emplacement idéal
Hub Edinburgh City Centre
Le Hub Edinburg City Center est un hôtel particulièrement bien situé dans le nouveau Edimbourg. Un bon compromis emplacement / prix. Des chambres basiques mais propres qui vous permettront de rejoindre en quelques minutes de marche le centre historique d’Edimbourg.
Jour 2 : Glasgow
En ce matin du jour 2, nous récupérons la voiture de location pour prendre la direction de Glasgow, la plus grande ville du pays. Pour des raisons pratiques, notamment au moment de notre retour en France, nous décidons de louer la voiture directement à l’aéroport d’Édimbourg. Cela nous fera gagner du temps en fin de séjour.
Moins de 100 kilomètres séparent Édimbourg de Glasgow, ce qui se fait habituellement en 1h30. Cependant, nous décidons de ne pas prendre la route la plus directe pour faire un arrêt au Lennox Castle, un château en ruine, un peu perdu dans la campagne écossaise. Un arrêt que je ne vous recommanderai pas forcément.
Si vous souhaitez effectuer un arrêt entre Édimbourg et Glasgow, jetez un œil aux Kelpies, d’impressionnantes sculptures équestres de plus de 30 mètres de hauteur, visibles depuis la route. Un site étonnant qui rend hommage aux chevaux ayant eu un rôle important dans l’histoire de l’industrie écossaise.
Le reste de notre journée sera consacré à la visite de la ville de Glasgow. La ville de Glasgow m’a laissé un peu sur ma faim. Très différente d’Édimbourg, la ville est dominée par le style victorien de ses bâtiments. Lorsque vous vous baladerez dans Glasgow, vous ressentirez son passé industriel, comme la construction navale ou le commerce du textile.
On sent un passé riche de la ville, mais une difficile transition vers l’ère moderne.
Parmi les choses à voir, on peut citer la cathédrale de Glasgow, le Riverside Museum ou encore Kelvingrove Park. Une des visites phares de la ville est le Glasgow Botanic Garden. Situé dans le West End, c’est l’un des plus beaux jardins d’Écosse, avec la présence d’une impressionnante serre à ne pas manquer.
Où nous avons dormi
Une valeur sûre
Ibis Style Glasgow
Nous avons choisi de dormir dans le centre de Glasgow. Le choix d’hébergement étant un peu limité nous nous sommes rabattus sur l’Ibis Style, idéalement situé. Pour le reste, du classique, une chambre spacieuse et moderne, un petit déjeuner avec un large choix, une valeur sûre.
Jour 3 : Loch Lomond et Lochawe
Dernières petites visites à Glasgow avant de prendre la direction de Balloch pour l’une des plus belles croisières d’Écosse, sur le Loch Lomond. Nous avons privilégié cette croisière plutôt que celle du Loch Ness. En effet, les retours des personnes ayant effectué les deux sont sans appel : le Loch Lomond propose des paysages beaucoup plus impressionnants.
En effet, nous avons effectué la croisière de 2 heures. Bien qu’elle existe en version 1 heure, cette dernière ne vous permet pas de vous rendre aussi loin (jusqu’à la petite ville de Luss) et n’offre pas les mêmes paysages. Le bateau circule entre les nombreuses petites îles du lac et vous donne un aperçu unique des collines et châteaux des environs.
Croisière sur le Loch Lomond
Après la croisière, nous partons en direction du petit village de Luss, considéré comme l’un des plus pittoresques d’Écosse. Baladez-vous à travers les cottages en pierre et les jardins fleuris de la localité, et arrêtez-vous au Coach House Coffee Shop pour déguster un bon chocolat chaud ou une soupe traditionnelle écossaise.
Si le temps vous le permet, faites un arrêt au château d’Inveraray, l’un des châteaux les plus emblématiques du pays puisqu’il est le siège du clan Campbell, l’une des familles les plus puissantes du pays.
Où nous avons dormi
Coup de coeur
Orchy Bank House
Un petit B&B typique, perdu dans la campagne écossaise. Cette ancienne bâtisse, parfaitement rénové est situé au milieu d’un cadre exceptionnel et paisible. C’est l’une de nos adresses coup de coeur de ce road trip en Écosse.
Jour 4 : Glenfinnan
En ce début du jour 4, nous débutons notre journée avec la visite d’un château, le château de Kilchurn. Posé sur les rives du Loch Awe, ce château en ruine est particulièrement photogénique. Arrêtez-vous quelques instants pour effectuer la petite marche qui vous mène au pied du château.
Le but de la journée est de rejoindre Glenfinnan, et cela pour deux raisons. La première est que les environs abritent un célèbre point de vue dont nous reparlerons un peu plus bas, et la seconde est que la localité se trouve à quelques minutes du ferry qui nous permettra de rejoindre l’île de Skye le lendemain.
Avant de rejoindre Glenfinnan, nous longeons le Loch Linnhe en direction du nord, avec un arrêt au château de Stalker. Pas de visite prévue, bien qu’il soit possible de rejoindre la petite île qui abrite le château en barque.
Petit détour cette journée-là pour nous rendre dans l’un des plus beaux endroits du pays, un lieu qui m’a laissé sans voix : Glen Etive, la vallée qui suit la rivière Etive. Vous en entendrez peut-être également parler sous le nom de Skyfall Road, en référence à une mythique scène du film Skyfall. Cette route, mais aussi la A82 que vous emprunterez certainement pour rejoindre la Skyfall Road, est parsemée de splendides points de vue. C’est depuis cette route que vous profiterez de l’un des plus beaux points de vue d’Écosse, sur les Three Sisters of Glencoe, ou encore la Glencoe Waterfall. Prenez votre temps, prévoyez au moins 2 heures pour effectuer les quelques dizaines de kilomètres de cette route, tant les arrêts sont nombreux.
Nous retournerons ensuite vers la petite ville de Fort William, qui fera l’objet d’un arrêt « chocolat chaud », avant de terminer notre journée à Glenfinnan et son célèbre point de vue, avec l’un des ponts les plus célèbres du pays, le Glenfinnan Viaduct, qui parlera à tous les fans de la saga Harry Potter.
Une randonnée d’une vingtaine de minutes vous emmène au-dessus du viaduc pour profiter d’un joli point de vue.
Où nous avons dormi
Bonne adresse
Lochailort Inn
Un B&B typique écossais idéalement situé pour notre ferry vers l’île de Skye tôt le lendemain. L’établissement est situé à 20 minutes de route du ferry. Cuisine locale et réputée. Une petite adresse idéale pour ce stop.
Jour 5 et 6 : Île de Skye
Le début du jour 5 commence de bonne heure pour rejoindre Mallaig afin d’y prendre le ferry en direction de l’île de Skye. La traversée est rapide, environ 20 à 30 minutes. Veillez à arriver un peu en avance, car le chargement et le déchargement des véhicules prennent un peu de temps.
Nous décidons de consacrer deux journées à la découverte de l’île de Skye. Ce premier jour nous emmènera jusqu’à Edinbane, le second jusqu’à Broadford, afin de sortir de l’île par le pont situé à Kyleakin.
Le premier arrêt sur l’île de Skye sera les Fairy Pools. Les Fairy Pools sont une succession de piscines naturelles et de cascades à l’eau totalement transparente, nichées au pied des Black Cuillins. Une randonnée d’environ 4 à 5 km aller-retour vous permettra de profiter des très jolis paysages des environs. Un grand parking (payant) vous permettra de vous garer facilement.
Nouvel arrêt, cette fois-ci à Carbost, pour jeter un œil à la distillerie Talisker, l’une des plus célèbres d’Écosse et la plus ancienne distillerie en activité sur l’île de Skye. Si la visite guidée de la distillerie vous intéresse, je vous invite à réserver votre place en avance, notamment en haute saison.
Nous poursuivons par la visite du château de Dunvegan et de ses jardins. Le château de Dunvegan n’est autre que le plus vieux château habité de façon continue en Écosse. Il appartient à la famille MacLeod depuis plus de 800 ans ! À l’intérieur, vous pourrez notamment découvrir le célèbre Fairy Flag, un étendard de soie légendaire censé protéger le clan depuis des générations.
Le château se visite, tout comme ses jardins, qui valent le coup d’œil. Comptez 17£ par personne.
Nous terminerons cette journée par une nouvelle randonnée de 4-5 km pour rejoindre Coral Beach, une plage réputée pour la couleur de son sable et de ses eaux. Il sera possible d’apercevoir des phoques se prélassant au large.
Où nous avons dormi
Très bonne adresse
Edinbane Inn
Petit pub-hôtel situé au coeur de l’île de Skye à environ 20 minutes de Portree. L’établissement propose des chambres spacieuses et une cuisine locale particulièrement gouteuse. Un hébergement que je vous recommande sans souçi.
Nous quittons notre logement à Edinbane en début de matinée pour nous rendre au Fairy Glen. Une petite randonnée d’environ 2 km pour contempler un étonnant paysage, avec quelque chose de féérique. C’est en réalité un ancien glissement de terrain qui a sculpté ce lieu et qui lui a conféré ces formes si étranges. De nombreux contes entourent ces lieux. Une balade très facile et rapide, particulièrement plaisante.
Ensuite, c’est une seconde randonnée qui nous attend et qui nous emmènera à la pointe Nord de l’île de Skye, en direction de Rubha Hunish. Une randonnée un peu plus longue, environ 5,5 km aller-retour en direction des falaises de la pointe, considérée comme le point le plus septentrional de Skye. Une randonnée plutôt facile qui vous offrira un joli point de vue sur le Duntulm Castle, ainsi que, par beau temps, sur les îles voisines de Raasay et même les Hébrides extérieures au loin. Les amateurs de faune marine pourront garder l’œil ouvert : la zone est réputée pour ses observations de baleines, dauphins et phoques.
L’idée d’origine de notre périple sur l’île de Skye était de nous amener à effectuer l’une des randonnées les plus célèbres d’Écosse, celle du Quiraing. Notre planning et la météo ne nous ont finalement pas permis d’effectuer cette randonnée. Je ne pourrai malheureusement pas vous faire de retour là-dessus.
Cependant, de nombreux « petits » arrêts sont possibles sur la route qui nous ramène vers Portree, comme The Brother’s Point ou Kilt Rock Waterfall.
Il est enfin l’heure de visiter la « capitale » de l’île de Skye, la ville de Portree. C’est en effet la plus grande ville de l’île, avec environ 2 000 habitants. Son nom viendrait de « Port Rìgh », le « port du roi » en gaélique, en référence à une visite du roi Jacques V en 1540 — bien qu’une origine plus ancienne, liée au gaélique « Port Ruighe » (« port sur la pente »), soit également avancée. Une charmante petite ville, bien que très touristique, qui semble être un arrêt de mise. Son port, bordé de maisons aux façades colorées qui se reflètent dans l’eau, en fait l’un des lieux les plus photographiés de l’île. De nombreuses boutiques et cafés se trouvent sur place, ainsi qu’un petit musée consacré à l’histoire de l’île pour ceux qui souhaitent prolonger la visite. Un endroit idéal pour couper la route jusqu’à notre lieu de villégiature : Broadford.
Où nous avons dormi
Passable
The Hebridean
Ce n’est clairement pas le plus beau logement dans lequel nous avons séjourné mais il propose un emplacement adapté à notre itinéraire et un tarif intéressant sur l’île de Skye où le prix des logements à tendance à s’envoler.
Jour 7 : Du Loch Ness à Inverness
Ce jour 7 débute sous la pluie. Je ne vous en ai d’ailleurs pas encore parlé, mais ce voyage sera tout de même rythmé par les averses. Nous prenons rapidement la direction du château d’Eilean Donan, situé juste après le pont qui vous permet de regagner le continent depuis l’île de Skye.
Le château d’Eilean Donan est l’un des châteaux les plus célèbres et les plus photographiés d’Écosse. Si ce château vous dit quelque chose, c’est normal : il a été utilisé dans de nombreux films, comme le James Bond « Le Monde ne suffit pas » ou « Highlander », mais aussi dans le film d’animation « Rebelle » de Pixar, dont l’équipe s’est inspirée de la grande salle du château pour créer celle de DunBroch, le château de Merida.
La visite de ce château dure environ 1h30 et coûte 13£ pour un adulte (attention, les billets s’achètent uniquement sur place, il n’existe pas de réservation en ligne). Une visite que je vous recommande vivement.
Le reste de la journée est consacré à la route jusqu’à Inverness, en longeant le Loch Ness. Le trajet sera ponctué d’arrêts photos, notamment dans le village de Fort Augustus, idéal pour se restaurer, faire une petite balade, ou observer le système d’écluses qui relie le loch au Canal Calédonien.
Autant vous le dire tout de suite, le Loch Ness ne vous offrira pas les plus beaux paysages d’Écosse, loin de là. Bien sûr, la légende qui entoure ce lac en a fait un lieu mythique et incontournable, mais au-delà de celle-ci, le lieu n’a rien d’incroyable en soi. Si vous voulez tenter d’apercevoir Nessie, des croisières sur le loch sont proposées depuis plusieurs villes, notamment Fort Augustus, Drumnadrochit ou Inverness.
La fin de journée est donc dédiée à la découverte d’Inverness, une ville qui nous a agréablement surpris. Inverness est une ville paisible, traversée par la rivière Ness et surplombée par son château, qui a rouvert ses portes en février 2026 sous le nom d' »Inverness Castle Experience » après une rénovation à 47 millions de livres : vous pouvez désormais le visiter et profiter d’un point de vue panoramique depuis la terrasse de la tour sud, et plus seulement l’admirer de l’extérieur.
Baladez-vous le long de ses rives pour découvrir ses (très) nombreuses églises et sa cathédrale. Faites une boucle en empruntant l’Infirmary Bridge au sud et le Greig Street Bridge au nord, en passant au passage par les Ness Islands, ces petites îles boisées reliées par des passerelles qui offrent une parenthèse tranquille en plein cœur de la ville.
Où nous avons dormi
Emplacement parfait
Redcliffe Hotel
Idéalement situé à Inverness à quelques minutes à pied du château et du centre-ville, cet hébergement est situé dans un magnifique bâtiment d’époque. L’emplacement et le petit déjeuner sont parfaits pour un séjour dans la ville d’Inverness.