Visiter Nantes : Que faire et que voir à Nantes ?

Sixième ville de France par son nombre d’habitants, Nantes est, avec Bordeaux, une des villes principales de la côte Atlantique.
Surnommée la Cité des Ducs de Bretagne, visiter Nantes c’est découvrir une ville aux divers aspects. D’un côté, une histoire riche intimement liée à la Bretagne, mais aussi à la triste époque du commerce triangulaire. D’un autre côté, une ville moderne, qui se développe en permanence, avec une offre culturelle grandissante.
Mais Nantes, c’est aussi une proximité avec l’Océan Atlantique qui lui apporte cette douceur de vivre, attirant de plus en plus de monde, que ce soit des touristes ou simplement de nouveaux habitants. Voyons maintenant un peu plus en détails ce que cette jolie ville de Nantes a à offrir : que faire, les lieux à visiter à Nantes mais aussi des conseils pratiques pour organiser votre séjour.

Présentation de Nantes

Avant d’entrer dans le vif du sujet, voici quelques mots de présentation sur la ville de Nantes. Située dans le département Loire Atlantique, dans la région des Pays de la Loire, Nantes se trouve sur les rives de la Loire. Environ 50 kilomètres séparent Nantes de l’Océan Atlantique.
L’histoire de Nantes est très riche au fil des siècles. Comme évoqué en introduction, Nantes fut dans son passé, au sein du Duché de Bretagne. Plus tard, son port se développa de façon importante et donna un nouvel essor à la ville. Vin, sel ou encore morue transitaient alors par Nantes.
Vint ensuite la sombre période de la traite et du commerce des Noirs. Nantes est tristement célèbre pour être un des premiers ports à se lancer dans ce commerce. De nombreux armateurs s’enrichissent à cette époque.
Plus tard, au XIX ème siècle, diverses industries s’installent à Nantes. Des entreprises familiales telles que LU, Saupiquet ou Beghin Say donnent un nouvel essor à la ville.
Aujourd’hui, la ville de Nantes dispose toujours d’un port important : le grand port maritime de Nantes-Saint-Nazaire. Mais aussi de plusieurs témoignages de son passé que vous pourrez visiter lors de votre séjour à Nantes.

Visiter Nantes : que faire ?

Le Château des Ducs de Bretagne

Situé dans le centre de la ville, le Château des Ducs de Bretagne est certainement le lieu historique majeur de la ville. C’est le site touristique le plus visité de Nantes, mais aussi du département de la Loire Atlantique.

Histoire du Château

Le château, tel qu’on le connaît aujourd’hui, a été construit à la fin XVème siècle. C’est François II, Duc de Bretagne, qui a souhaité cette construction. A l’époque, la Bretagne était encore indépendante et le Duc voulait en faire une forteresse militaire.
Anne de Bretagne, fille de François II, duchesse de Bretagne puis reine de France suite au rattachement de la Bretagne à la France, a contribué à l’évolution de château et en a fait ce qu’il est encore.
Dans les siècles suivants, le château a été tour à tour demeure des rois de France, caserne ou prison.

Aujourd’hui, le château appartient à Nantes Métropole et au musée d’histoire de Nantes. De gros travaux de restauration ont été entrepris et le château a été entièrement fermé pendant 3 ans. Il a rouvert en 2007 et il est désormais possible de visiter les différentes sections du château.
Divers événements culturels se déroulent au château. Il y a les Nuits Bretonnes, les Heures d’été, Noël au château par exemple. Le château est également inclus dans le parcours du Voyage à Nantes, parcours touristique à travers la ville qui se tient tous les étés.

Visiter le Château de Nantes

Pour la découverte du site, et selon le temps dont on dispose, il est possible de visiter tout ou partie :

• Lorsqu’on a peu de temps, on peut se contenter d’entrer dans la cour intérieure du château et de faire le tour des remparts. Ces espaces sont ouverts tous les jours de 8h30 à 19h (jusqu’à 20h du 1er juillet au 31 août).
• Pour le reste, il y a différentes possibilités. Tout d’abord, il est possible de visiter le château, le musée et les expositions temporaires librement. Le tarif est de 8€ pour le billet à la journée. L’entrée est gratuite pour les moins de 18 ans. Il y a aussi un tarif réduit à 5€ pour les 18-25 ans. La visite avec un audioguide est disponible pour 2€ de plus.
  Des visites guidées sont proposées. Le tarif est de 12€ par personne. La visite est gratuite pour les moins de 7 ans. Les tarifs réduits sont à 2,50€ pour les 7-17 ans et 7,50€ pour les 18-25 ans.
  Les seuls jours de fermeture du site sont le 1er janvier, le 1er mai, le 1er novembre et le 25 décembre.

Les Machines de l’Île de Nantes

Les machines de l’île de Nantes sortent tout droit de l’imaginaire de deux concepteurs innovants. Leur projet artistique mélange ingénieusement l’univers de Jules Vernes et celui de Léonard de Vinci. On se sent vite petit près de l’éléphant articulé de 12 mètres de haut au cœur des nefs. Pour une expérience unique, effectuez un voyage de 30 minutes à dos de pachyderme sur les quais.

La galerie des machines abrite aussi les compagnons impressionnants de ce mastodonte. Découvrez l’araignée, la fourmi et le héron dans cette galerie hors du commun. Pour les plus curieux, explorez les secrets de fabrication de ce concept inédit lors d’une visite pédagogique.

Un peu plus loin, le carrousel des mondes marins vous emmène à la rencontre les créatures marines de nos océans. Pour continuer votre promenade, longez le quai des Antilles jusqu’aux bars et restaurants du Hangar à Bananes.

Passage Pommeraye

Non loin de la place Graslin, le passage Pommeraye attire tous les regards des visiteurs et des locaux. Cette galerie marchande aux influences parisiennes est un haut lieu de flânerie nantaise. Son immense verrière surplombe un escalier monumental à l’architecture unique. Les magasins de luxe s’entourent de statues et sculptures sur les arts et la science.
Noël est l’un des meilleurs moments pour rêvasser dans la galerie. Ses allées se parent de leurs plus belles couleurs de fête pour rendre honneur à cette période.

Mémorial de l’abolition de l’esclavage

Sur les quais de la Loire s’étend l’imposant mémorial de l’abolition de l’esclavage. Cette promenade végétalisée vous transporte quelques siècles en arrière, au temps de la traite des noirs.
Déchiffrez les 2000 plaques de verre reparties le long de l’esplanade. Une grande partie indique les navires responsables des expéditions négrières nantaises. L’autre partie dénombre les comptoirs négriers, les ports d’escale et de vente sur tous les continents concernés.

Descendez ensuite le grand escalier pour poursuivre cette remontée dans le temps. La Déclaration Universelle des Droits de l’Homme vous accueille avec le mot liberté traduit en 47 langues. Cette visite commémorative ne laisse personne indifférent devant l’ampleur de l’esclavage.

Pour en savoir plus sur ce sujet, rendez-vous au musée de l’Histoire de Na